はじめて猫を飼うときの3つの探し方と「里親」という選択肢

投稿日：2017年5月16日更新日：2020年8月28日

猫を飼いたいと思っているけれど、どうやって猫を探そうかと悩んでいる人もいるでしょう。里親という選択肢を考えていなかったというより、知らなかった人も多いはず。

でも、里親を募集している保護猫がたくさんいると知ったら、「里親を引き受けてみようかな」と思う人もいるのではないでしょうか？

猫を飼い始めるよくあるパターン

成り行きで猫を飼い始めるパターンは、多く場合、次の３つのいずれかです。

１番は、同じ場所で何度も同じ猫をみかけたり、たまたま弱っている捨て猫をみかけて、飼い始めるパターン。いまでも多数派でしょう。

２番は、猫を飼おうと思っていたわけじゃないけれど、知り合いに相談されて実際に子猫を見に行ったら、思っていた以上に可愛くて飼うことにしたパターン。心から納得して飼うと決めたのなら、おすすめの飼い方です。

３番は、飼うつもりで探していた人もいれば、たまたま大型ショッピングセンターなどに入店していたペットショップでかわいい猫を見かけて、勢いで買ってしまった人。

きっかけなんて結局はなんでもよくて、きっかけを大事にして良い関係を築こうと努力すれば、必ずすてきな家族になれるんだから、わたしはどのパターンも決して悪い決断ではないと考えています。

でももうひとつ、「保護猫の里親になる」という方法もあります。

里親制度をよく知らないと、猫を飼うのがはじめての自分でも大丈夫かな？って不安になりますよね。実際、初心者はあまり歓迎されません。その理由は、猫は世話のかからないペットだと考えている初心者が多いから。

猫はしつけをしなくても自分でちゃんとトイレを覚えるし、エサさえ与えればほったらかしでいいと考えている人がとても多いんです。

私も一番最初はそうでした。だから、人のことは言えないし、軽く考えている気持ちもよく分かります。でも、そういう里親希望者に遭遇して苦労した経験がある保護主さんが、「初心者さんはいやだなー」って思う気持ちもよく分かります。

お互いに相手の心情を理解することが大事。最初はあまり歓迎されなくても、あなたが誠意を見せれば、逆に「いい人が来てくれてよかったー！」と思われるはずです。

初心者の里親希望者が歓迎されない理由に、初心者にはお世話がむずかしい保護猫も多いという実情もあります。

保護猫には、人間に虐待された経験のある猫もいれば、飢えに苦しんだ猫や、狭い場所に長いこと閉じ込められていた猫もいます。

このような猫のお世話をするときは、その猫が何を怖いと感じ、どんなときにストレスを感じるのか、しっかりと見極めなければいけません。

これは、初心者に限らず、猫のお世話に慣れている人にとっても難しいことです。

でも、あまり気にし過ぎても仕方ありません。あなたが愛情をもって接すれば、その気持ちはやがてちゃんと猫にも伝わります。

この人は安全だとわかったら、猫も少しずつ心を開いてくれるし、問題行動も徐々に減ります。

保護猫の里親を引き受けると、猫のお世話の仕方や問題行動で困ったときは、保護主さんがいつでも相談にのってくれます。電話やメールだけでは解決しないときは、自宅まで様子を見に来てもくれます。

また、ペットショップで猫を買うと、お店に行けばいつでも気軽に相談にのってくれますが、お店に行くたびに何か買わないといけない気持ちが起きます。でも、保護猫の里親ならそんな気づかいは必要ありません。

また、保護猫には、まだ赤ん坊のとき保護された猫や、子猫のときに母猫と一緒に保護された猫もいます。このような猫は性格も安定していて、ペットショップの猫より飼いやすいケースが多いです。

あなたが本気で里親になりたいと思っているなら、たとえ猫の飼育がはじめてでも、譲渡を検討してくれる保護主さんは必ずいます。

もしかしたら1～2度は断られるかもしれませんが、くじけずに譲渡会に足を運びましょう。そのうちきっと、すてきな出会いがあるはずですよ。